真菌分泌的酶對(duì)纖維素和需要的元素的降解是防腐木材強(qiáng)度因腐朽而降低的原因。在腐朽早期，雖然化學(xué)分析法不能檢測到木材成分的明顯變化，但木質(zhì)素與碳水化合物的關(guān)系已被大大削弱。結(jié)果表明，在腐朽初期的韌性明顯降低。

　　藍(lán)藻和冰雹菌也能降低木材的韌性。不同微生物降解防腐木材的生化過程影響著韌性降低的程度。當(dāng)防腐木材與釘子、螺絲、螺栓等鐵質(zhì)物體接觸時(shí)，如果木材潮濕，這些鐵器周圍的木材會(huì)變得堅(jiān)硬，并容易變黑。
　　這種變化被稱為“鐵性疾病”。在堿性條件下，防腐木材中金屬的催化氧化可導(dǎo)致氮的降解。堿性條件和金屬催化氧化都是由不同金屬，特別是鹽的強(qiáng)電解質(zhì)電解產(chǎn)生的。
　　木材與其他非金屬材料接觸不會(huì)引起上述問題。掃雷船的經(jīng)驗(yàn)表明，雖然使用綠齡等合金構(gòu)件并不能阻止木材在海水中的軟化。靠近海灘的木執(zhí)由海浪將海水飛濺到木材上，使木材表面變得租糙起來，有些白腐木材的外觀。